特别是黄佐临、费穆、朱端钧等话剧名家的活跃，在此上演了《秋海棠》、《浮生六记》、《雷雨》等一系列脍炙人口的佳作，奠定了这个剧场“中国话剧大本营”的美誉。毫不夸张地说，长江剧场的百年历史就是上海文化变迁发展的缩影之一。
进入上世纪九十年代，随着城市加快开发建设，长江剧场淡出了人们的视野，但那些昔日的光彩依然萦绕在观众心头久久不能散去。在上海市政府、市委宣传部、黄浦区、上海戏曲艺术中心等有关方面的关心支持下，长江剧场仍然建在原址附近的大厦辅楼，并于2016年底启动装修改造工程。经过两年时间的施工和筹备，崭新的长江剧场终于完成了它的归来。
一红一黑 传统与现代相映成趣
如今的长江剧场座落于黄河路35号，紧邻南京西路，与人民广场核心区近在咫尺。剧场建筑面积3055平方米，包含两个小剧场——“红匣子”和“黑匣子”，观众容量分别为230和100人，体量不大，但是小巧玲珑，特色十足。
“红匣子”采取传统的镜框式舞台，最远观剧距离不过10米，观众席无起坡，可随内容和体验形式采取灵活的座椅摆放方式。剧场安装了电子声罩，混响时间可以根据不同节目要求做调节。舞台安装了P3规格电子屏，配合演出使用可以丰富舞台表现力。
“黑匣子”则颇有先锋色彩，打破了舞台观众席分割的传统剧场概念。11块升降台既能做舞台，也能当观众席，辅以可全方位转动升降的灯景吊杆系统，可以根据不同艺术的表演要求做自由组合，观众席位和表演区几乎零距离。
14块多媒体把舞台和观众席包围得严严实实，电子透声投影技术实现了观众视野的360度环绕。剧场音响采用的全息声技术更是把临场感推向了极致，与视觉包围感水乳交融。
根据现有硬件设施特点，长江剧场功能定位为先锋性、实验性、创新性小剧场，以戏曲为主，兼顾戏剧类演出和教育展示活动。让最古老的与最前沿的舞台艺术相互映衬，时空的两个端点在这个剧场被连接，填补目前沪上戏曲演出创新性、实验性小剧场缺乏的空白，为青年艺术家在新时代的创新转换、创造发展提供独特的展示舞台。与教育系统密切合作，提供课堂之外的艺术教育基地，在中小学和剧场之间搭建良好的艺术桥梁。在观众人群上以青少年观众为主，兼顾社会知识阶层的需求，以传统文化为主，融合音乐、舞蹈、多媒体等现当代艺术，发挥观演距离、音响效果、多媒体等多方面优势，让青年艺术家和青年观众激活剧场的活力。
开幕演出季好戏连篇
剧场全新亮相的同时，长江剧场还公布了它的开幕演出季。京剧《京探》，昆曲《牡丹亭》，越剧《闺秀》演唱会，评弹《繁花》、《唐三彩》、《四大名著》，爵士歌仔剧《许仙》，《田耘社》相声专场，《天真自得2.1》古琴昆曲新媒体电子音乐会等众多精彩节目都将在为期三个月的开幕演出季中轮番亮相。
由上海戏曲艺术中心主办的上海小剧场戏曲节日益成为广大青年戏迷关注的焦点。传统戏曲在这里吐故纳新，迸发出越来越多的灿烂火花。今年第四届小剧场戏曲节即将在11月底开启，长江剧场将成为其重要舞台之一。届时京剧、昆剧、越剧、淮剧、黄梅戏、瓯剧、梨园戏等多个小剧场作品将轮番上演。在未来的演出季中，长江剧场还将携手上海戏曲艺术中心麾下六大院团，整合全国乃至海外内各种资源，为青年戏曲人才成长搭建平台，推出沁园春——“双创”系列演出，以期更好地实践“创造性转换、创新性发展”这一宗旨。目前该系列节目正在积极筹措，2019年会陆续推出详细节目。
除了沁园春之外，长江剧场还将陆续推出艺无界、笑剧场、剧场新秀、戏乐FUN等系列演出。艺无界关注融合艺术，特别是传统艺术与当代艺术的跨界。笑剧场积极挑选国内外优秀戏剧作品，结合海派喜剧的渊源，让观众在开怀大笑中释放压力。剧场新秀关注青少年亚文化，在最潮流与最传统之间构建交流平台。戏乐FUN为青少年观众普及传播中国传统文化，特别是针对戏曲文化做好观众培育，最大程度尽到长江剧场的社会责任。
第三方运营以制度创新激发活力
优秀的硬件设备加上精心策划的节目，还要依赖于出色的团队去运作。新的长江剧场在制度创新上大胆尝试。经过前期的社会公开招标以及上级主管部门同意，上海星在文化正式成为长江剧场的运营主体，也在这次开幕活动上与广大媒体见面。从新天地ARK，到北京星光現场，再到万代南梦宫上海文化中心，二十多年在演艺市场的跌打滚爬铸就了星在文化坚忍不拔的进取精神，尤其是对演艺业的深刻理解，让星在文化对剧场运营有着深深的情怀。星在文化一直坚信只有现场演出，才能激发每个人从心底的共鸣。
为继续开创演出市场的绿色生态，为不同艺术家提供有实力的宽阔舞台，也为激发每个观众心底对舞台艺术的感动，这些都是星在文化从成立而来，在时代巨轮推动下给自己定下的使命。
这次长江剧场与星在文化的携手合作，标志意义重大。这不仅是一个剧场的重新开业，而且是两种体制的相互学习借鉴，从而实现资源整合，提升效率，在发展壮大中增强实力，在新时代的背景下为进一步加速提升上海文化品牌的含金量做出一点探索。
对于长江和星在而言，如今都站在了一个彼此交集的新起点。长江剧场具有悠久的历史，拥有良好的品牌效应，星在文化团队年轻，市场经验相对丰富，两者优势互补，通过这次合作有望实现1+1>2。
正式开业的长江剧场除了紧紧围绕节目内容为核心之外，还会在提高服务水准、改善用户体验、挖掘大数据等方面勇于探索，不仅要在“环人民广场演艺区”中夯实长江剧场的独特地位，也将为建设上海文化品牌书写一份制度创新的成功案例。
