“他打量鲜花，了解花儿的内心；他能读懂苔藓，知道石头也有精神；他能闻出风的味道，他知道水滴石穿的威力；他看到了天空在塌陷，画笔一挥，也挑战万有引力。”《指环王》概念艺术巨匠、世界级插画大师约翰·豪的中土之旅，从第一次读托尔金时就已经启程，始于《魔戒》第二部《双塔殊途》，虽然那时的他只有十几岁。上世纪风靡欧美文坛的奇幻史诗——托尔金的《魔戒》三部曲中所描绘的霍比特人生活的“中土世界”，定让众多读者甚向往之。这个来自古英语“middangeard”的中土世界，这个第三纪魔戒大战发生的地方，这个发生着光怪陆离故事的中洲，同样吸引着少年时期的约翰·豪。
约翰·豪十几岁时便开始喜欢在自己的一本挂历上搞“创作”，他常常用零用钱购买自己喜爱的艺术家，如弗兰克·弗雷泽塔(Frank Frazetta)、罗伊·G·克兰凯伊(Roy G. Krenkel)以及迈克尔·W·卡鲁塔(Michael W. Kaluta)等世界级艺术家的插画作品，从中汲取灵感，在少年时期就开始创作自己心目中的中土世界的风情画卷。约翰·豪在长期的奇幻艺术创作中时常给出超乎观众预想的惊喜，或许是重塑托尔金所追溯的北欧神话中“英武强大”的精灵原型，或许是翅膀上长着锋利倒刺的戒灵的坐骑纳芝古……让人不免相信，在约翰·豪的灵魂深处，一定有通往另一个世界的通道，那里的生灵一定和这个世界的生灵有着不同的样貌。
此次位于思南公馆的“中洲旅人：约翰·豪艺术展”，共有100余幅绘画作品与观众见面，经典力作《灰袍甘道夫》（复制品，原作于1997年法国展览中被盗）也进行了展出。见过约翰·豪本人的读者，也许会猜想，其笔下灰袍白髯的甘道夫是约翰·豪的自画像。这副最早收录于1991年《托尔金日历》的《灰袍甘道夫》，被鬼才导演彼得·杰克逊用作其中洲影像化过程中电影的概念设计图。作品中，身着灰色长袍的甘道夫手持着一把剑，行色匆匆的赶路，背景是一场酝酿着的顷刻即要来临的暴风雨，“我们不清楚他要去哪里，但是可以看出来他已经迟到了。”约翰·豪笔下的斯毛格、伊斯塔尔、罗芬德尔、莱戈拉斯等人气角色也集结露面，其为《2020年冰与火之歌官方年历》新作的插画《冰蜘蛛》也将在此次艺术展中首次公开展示。
有人说约翰·豪“凭空”创造了一个世界，引人入胜，叫人信以为真。但在约翰·豪迷人的奇幻艺术中，除幻想之外，其实是有现实世界的史实与规则的。约翰·豪是个狂热的中世纪历史迷，异世界风格的绘满几何结晶体花纹的盔甲其实融入了维京、盎格鲁撒克讯及玛雅文明的设计元素。再如夏尔附近的森林中，试图缠住弗罗多及其他三个霍比特人的会说话的“柳树老人”，其灵感又来源于距离约翰·豪住处不远的长相奇异的柳树。“每副奇幻插画都有一部属于纯虚构世界，那个世界有自己的一套规则。首先遵循现实世界的规则，然后再遵循那个世界的规则，这很重要。这就是为什么我对一切颜色、光线、材质感兴趣，这些东西首先为你所熟知，才能在另外的世界里发光。”约翰·豪说。
为《指环王》系列奉献17年，约翰·豪曾在访谈时表示：“这就像是一场意外之旅，我并不想陷在中土，现在，是时候回家了。”但是，“我却返老还童，又变成了孩子，成天梦想到这些世界里去探险。”文/余海虹
中洲旅人：约翰·豪艺术展
展期：2019年8月4日-31日 10:00-21:00
展览地点：思南公馆（上海黄浦区复兴中路515号）
票价：个人预约免费
